Bijele Stijene (Rocce Bianche, 1335m), le meraviglie del calcare

In pochi chilometri da Fiume (Rijeka) si sale dal mare ai monti della Velika Kapela, un vastissimo quanto disabitato altopiano boschivo dove anche il clima cambia repentinamente. L’eccezione è costituita appunto dai risalti calcarei, a ragione eletti a Parco Naturale, che sono l’oggetto di questa gita, descritti in una guida dei monti della Croazia che ho avuto modo di consultare nella biblioteca della SAF, poi ci avalliamo anche della consulenza di Fabio, un triestino giramondo conosciuto grazie al Blog. A causa di qualche lavoro di restauro da un mese sono inattivo, speriamo bene. L’appuntamento è al valico con la Slovenia di Pese (Pesek), i partecipanti sono i soliti pensionati, a ingentilire la squadra l’amico è con la sua compagna. Tutto bene fino al confine con la Croazia, a causa dell’antiterrorismo i controlli sono accurati e perdiamo una buona ora. Proseguendo troviamo un tratto autostradale a pedaggio, si deve corrispondere nella valuta locale, la kuna e non ci sono altri intoppi. Passando sopra la città la tangenziale si alza verso l’altopiano, a un incrocio svoltiamo a destra per Mrkopalj e oltre questo all’ultimo villaggio, Tuk, dove imbocchiamo una sterrata (indicazioni). Poco più avanti una serie di steli commemora 15 partigiani morti di freddo nella seconda guerra mondiale, andiamo bene! Si prosegue fino a una serie di tabelle indicanti le varie destinazioni, non manca la nostra. Mica è finita qui, volendo fare l’anello, che comporterebbe al ritorno parecchi km per recuperare i mezzi, gli autisti vanno a posizionare un mezzo al punto di ritorno. Morale della favola, partendo alle sei sono le 11 quando ci avviamo. Fra le piante secolari e costeggiando numerose doline che conservano ancora la neve e numerosi saliscendi (non Manca un settore attrezzato con un sottile cavo metallico) arriviamo, con percorso assai fotogenico, sulla Ljuska, una delle quote maggiori. Devo dire che non ci fossero i segni non se ne verrebbe fuori. Il bianchissimo calcare lavorato dall’acqua ha scolpito numerose guglie, il posto è bellissimo. Continuando ancora a saliscendi con un’ultima deviazione arriviamo sulla cima principale, l’ultimo tratto è una liscia placca (cavo) da dove si guadagna una vista sul circondario. Scendendo per la stessa via si prosegue fino allo spiazzo dove si trova il piccolo rifugio dotato anche del locale invernale. Per sentiero ben battuto raggiungiamo il parcheggio della seconda auto, ci strizziamo tutti e sei e via a recuperare la seconda. 5 ore per il giro, 5 km e solo 500 m di dislivello.

Snjeznik (1508m), il Nevoso Croato

Un nuovo adepto è un avvenimento quasi eccezionale per il gruppo del Mercoledì, si tratta di un amabile triestino conosciuto grazie alle virtù della rete, dopo un paio di gite sulle solite montagne di casa il vulcanico soggetto ci propone una gita in Croazia che viene approvata all’unanimità. L’appuntamento è al valico di Pese, che viene raggiunto in ritardo dopo una breve divagazione in città. Poi ci dirigiamo verso Fiume o Rijeka (ci sono varie possibilità, all’andata dopo un tratto di statale e uno di autostrada con pedaggio accettato in euro 1,50), quindi passando a monte della città ci dirigiamo verso gli ondulati altopiani del Gorski Kotar. Si transita vicino all’autodromo (ci ero già stato per assistere alle corse di moto, ma ne avevo solo un vago ricordo) poi bisogna fare attenzione e tenere sottomano la cartina stradale per arrivare al vasto piazzale di Platak (1110m d’altezza) dove d’inverno i locali vanno a sciare e qui parcheggiamo comodamente. Siamo circondati da immense foreste di faggi con pochissimi centri abitati e dove sopravvivono ancora i grandi mammiferi selvatici, in primis gli orsi ma anche i lupi. La zona attorno alla cima più alta, il Rijsniak (1528m), è un parco nazionale, ma per questa prima visita decidiamo per la seconda quota, lo Snjeznik di 1508m che fa da contrappunto al poco lontano Nevoso sloveno. Quote e dislivelli sono modesti e le cime, che viste da lontano sembrano ricoperte dal bosco, non appaiono molto attraenti  ma appureremo che non è così. Seguendo le indicazioni ci incamminiamo verso Ovest su una pista forestale, a tratti ancora innevata e tagliata da qualche scorciatoia con percorso abbastanza monotono, poi la si abbandona per un sentiero che sale nella faggeta, il sottobosco è verde di mughetti e deve essere uno spettacolo con la fioritura. Il pallido sole della partenza se ne va prima di giungere alla dorsale dove veniamo accolti da un forte vento da Ovest che ci costringe a mettere tutto il vestiario a disposizione. Anche la vista, che dovrebbe essere stupenda verso il golfo del Quarnaro e le isole dalmate, è velata dalla foschia, comunque siamo fuori dal bosco e la nostra meta primaria si rivela con il suo niveo calcare verso N. Proseguiamo quindi nella sua direzione in terreno aperto  fino sotto ai risalti, la salita in vetta anche se strasegnalata si rivela piacevole con simpatici ma facili passaggi  rocciosi. Poco sotto a sinistra si vede il tetto di un rifugio, è ancora presto per la pausa pranzo e ci caliamo all’edificio lungo una paretina segnalata. E’ in stato di abbandono dopo un incendio (nell’ipotesi più probabile durante la guerra del ’90), tengono duro i muri e le imposte in ferro, con la nebbia il posto anche se riparato ci sembra  lugubre e proseguiamo. Verso Nord con un traverso tra i mughi torniamo alla cresta e nella nebbia saliamo per erba e detriti ancora un paio di risalti erbosi (il più interessante nominato Medu Vrh, 1460m) fino alla base della Guslica. Questa,  raggiunta da una strada e con la sommità ingombra di antenne e caserme non ci attira, così dalla sella torniamo a ritroso al cimotto limitrofo dove si arriva per pacifici verdi ma in assenza di segnavie. Di una ventina di metri meno alta della sua vicina e visto che è mezzogiorno ci accomodiamo al riparo del vento per consumare gli scarsi viveri, intanto la nebbia dà una tregua e permette di godere il paesaggio. Per la discesa  torniamo indietro fino all’ultima forcella dove i segni si districano dapprima fra i tormentati faggi, poi nella fustaia prima di guadagnare la strada che ci riporta al parcheggio. Meno di cinque ore in tutto. Rientriamo per la vecchia statale che non comporta grandi ritardi, il pregio consiste nell’ampia scelta di gostilne, ristoranti e trattorie per ritemprarci. Aprile 2016.

Monte Maggiore d’Istria e Valle delle Meraviglie

Una crisi di rigetto verso la neve ci spinge ad attraversare due confini e tutta la penisola Istriana fino ad Abbazia alla ricerca della fantomatica Valle delle Meraviglie detta anche Foresta Pietrificata, un canyon percorso da un torrente con torri , pinnacoli e archi di roccia calcarea, solo con labili informazioni e una foto della Candela Comici  senza carte ne’ descrizioni. La valle resta latitante ma ormai siamo qua e decidiamo per la cima più alta dell’ Istria, il Vojak o Monte Maggiore, 1396 m, con la carta stradale appuriamo che la località più vicina si chiama Dosso di Laurana a 340 metri di quota (Lovranska Draga), dove si arriva percorrendo la litoranea verso Pola e deviando a destra dal capoluogo, appunto Laurana. Fatichiamo a parcheggiare nella piccola borgata ma alla fine ci riusciamo. Una mulattiera recintata da sassi sale poco sopra le case inoltrandosi fra la vegetazione mediterranea che solo molto più in alto si trasforma in faggeta, l’ambiente è piuttosto solitario, durante l’ascesa incontriamo in senso inverso solo un anziano escursionista con ai piedi un paio di scarponi che dovrebbero risalire più o meno all’ultima guerra, si tratta di un Fiumano di etnia italiana che si ferma volentieri con noi, è una persona piuttosto colta con parecchio da raccontare, sa anche dove si trova la valle. Continuando si vedono le mostruose antenne che decorano la cima, l’ultimo tratto è erboso con belle fioriture, vi troviamo parecchia gente, scopriamo che una strada rotabile arriva pochi metri più in basso. Una vedetta in pietra a forma di torre circolare permette di godere appieno del magnifico panorama specie sul golfo del Cuarnaro e le sue isole, come verso l’Istria, peccato che oggi sia velato dalle foschie primaverili. Torniamo alla base, al ritorno da presso Abbazia variamo l’itinerario attraversando il tunnel Ucka, all’uscita si trova sulla destra un vasto parcheggio, ci portiamo sull’altro lato e come promessoci dal solitario Fiumano ci affacciamo sulla Valle delle Meraviglie. Prima di uscire dalla Croazia facciamo lo sgradito incontro con una pattuglia della stradale, andiamo piano, cinture allacciate e fari accesi sulla strada deserta ma ci fermano comunque, i documenti sono a posto come le gomme ma ahi noi l’amico Sandron non ha la I sul retro, 50 kune che a malapena racimoliamo, peccato che sul verbale sia scritto 35…

Ci ritorno con mia moglie in settembre, da parcheggio a sinistra del tunnel passiamo sotto la strada e lasciata l’auto nei pressi di alcuni casolari si scende con un  sentiero da capre che scende nella valle che la compagna non apprezza molto (altra nota sul libro nero che dovrebbe aver assunto, dopo trent’anni di montagna, le dimensioni di un poderoso tomo), per farmi perdonare saliamo (in auto) sul Vojak, ma per la pace è più adatto il giro successivo nella bella  cittadina di Abbazia.

Marzo dell’anno seguente. La Discovery di Gigi ha nominalmente sette posti, noi siamo in sei ma con altrettanti zaini che vengono stipati nel bagagliaio assieme al Maurin, i rimanenti stanno comodi nell’abitacolo. Come nell’occasione precedente scendiamo nella valle stupiti dalla bellezza del luogo.   Ci portiamo alla base della Candela, la compagnia pare non abbia nessuna voglia di arrampicare, anch’io da parecchio non metto le mani sulla roccia e faccio un tentativo con poca convinzione, finisco per arenarmi su un traverso a metà della salita. Dopo aver cazzeggiato per un po’ su una paretina ci trasferiamo alla base dello Zveliki Torani, il più alto dei campanili della forra, Claudio viene preso da un’improvvisa frenesia vedendo una fila di spit che si susseguono sulle placche, Mauro, la componente femminile del gruppo e un terzo si defilano, i due adepti sono il sottoscritto e l’autista che risulta il meno giovane di tutti noi. Il capocordata supera con fatica il primo tiro e i secondi di cordata seguono pur tirando sui chiodi, al secondo la via si sposta a sinistra su un pilastro piuttosto liscio dove assistiamo a un breve volo del nostro capo con danni modesti, solo un’abrasione alla mano. Ci riprova, supera il malo passo e arriva in cima con difficoltà calanti e ci chiama. Quando ci arrivo piazzo una coppietta e passo, Gigi invece infila un dito nel chiodo disdegnando i mezzi più tecnici ( scivolando la conta si fermerebbe a quattro). In cima c’è un’asta con bandiera, adesso vediamo di scendere. La via normale di discesa si svolge dentro un canalino con difficoltà  molto minori e ci viene indicata dal Maurini che ne ha salito un tratto. Tornati all’auto scendiamo all’Adriatico, è ormai sera e le luci di Fiume oltre il golfo in burrasca sono spettacolari, dopo aver deliziato lo spirito è ora di pensare allo stomaco, salendo verso la galleria una trattoria tranquilla provvede al necessario con un ottimo menu di pesce annaffiato abbondantemente dalla Malvasia Istriana.

Anica Kuk, Tulove Grede, sul calcare dalmato

Dagli scogli della costa croata si eleva la barriera di bianco calcare del Velebit. Da sopra Segna al passo Vratnik, dove si dice nasca la bora, e il passo Mali Alan si susseguono per circa 150 km queste montagne aspre e selvagge nonostante non raggiungano nemmeno i 1800 m di quota con la cima più elevata.

Ciuk 599m

Era il ponte del primo maggio del 1990 quando, conclusa la lezione del corso di Alpinismo in val Rosandra a Trieste, partimmo per l’allora Jugoslavia con meta il paese di Starigrad, sul mare, dove sboccano i due Canyon della Mala(Piccola) e Velika(grande) Paklenica, in italiano Valli Inferno, protetti anche come Parco Nazionale. La grande in particolare sale fra pareti alte fino a 300 m ed è il paradiso dell’arrampicata della Croazia. La squadra era composta da sei concorrenti, di cui ben cinque aiuto-istruttori del corso più una morosa, divisi equamente in due vetture. Traversata l’Istria a Fiume s’imboccò la Magistrala, strada costiera che prosegue lungo tutta la Dalmazia, mentre noi ci fermammo a Senj per rifocillarsi con una parca cena di pesce e dormendo in un’abitazione privata. Il giorno dopo di primo mattino si ripartì alacremente ma…non si fece i conti con il fresco acquisto dell’auto vecchia di uno dei due piloti, una poderosa Croma 2000! Già il giorno prima si sentiva a volte uno strano Toc-Toc, rumore oggi più frequente: dopo molti lampeggi e colpi di clackson ci fermammo per constatare che la ruota posteriore se ne stava uscendo, cosa non molto piacevole vista la tortuosità del percorso. Si era rotto un semiasse, tornammo con l’auto superstite a Senj a cercare un carro-attrezzi che riportò al confine auto e guidatore, che era anche lo scalatore migliore, mentre gli altri cinque, un po’ strettini proseguirono arrivando a destinazione nel primo pomeriggio. Trovata una sistemazione per la notte nella solita casa privata e tracannato uno slivovitz di benvenuto prodottodalla vecchietta padrona di casa si ripartì immediatamente alla valle per scalare il Cjuc, sperimentando subito le solidissime ma taglienti rocce-con qualche lacrima versata dalla nostra signorina- nonchè lo stupendo ambiente con viste sul mare e le isole (Via della rampa, 3°-4°).

Anica Kuk 712 m

Il giorno dopo ci aspetta il piatto forte, ovvero la via Brahmov(la più facile) sull’Anica Kuk, parete O: una salita con un passaggio di sesto, per il quale contavamo sull’amico in viaggio con il carro attrezzi che dovrebbe ormai essere a casa. Tentiamo comunque e all’inizio ce la caviamo molto bene, anche per l’eccelsa qualità della roccia. Quando arriviamo al passaggio il capocordata esce dalla retta via e cade rimanendo illeso, grazie alle numerose sicurezze piazzate. Ridisceso riprende la strada giusta, un traverso con successivo strapiombo che supera alla grande, gli altri seguono, quando tocca alla ragazza(è la sua) questa vola rimanendo appesa nel vuoto con urla disumane. Con laboriose manovre riusciamo a recuperarla e a calmarla, quindi procediamo. Le difficoltà man mano scemano terminando a un arco naturale. Camminando arriviamo alla cima sono le sei di sera, ci abbiamo messo parecchio! Riprese le masserizie e l’auto partiamo immediatamente arrivando a casa alle due: domani è giorno di lavoro. Mio padre mi diceva “Vite gjiolt e vite patisc!”

Tulove Grede – Torre principale 1124 m

La bellezza dei luoghi mi aveva talmente colpito che nell’agosto ci ritornai per una settimana con la famiglia: presi in affitto un appartamento e gironzolammo nei dintorni, fra Zara, le isole Coronati, Pag. Acquistavo il Corriere con uno o due giorni di ritardo e si leggeva di disordini nella nostra zona; ne chiesi conto al Padrone di casa, croato e mi rispose “No xe niente, xe queli là” alludendo ai Serbi: invece stava iniziando la guerra che avrebbe portato alla dissoluzione della Jugoslavia. Ma qui voglio parlare delle Tulove Grede, un insieme di bianchissime guglie calcaree che si elevano sopra il passo Mali Alan. Carta alla mano siamo partiti alla scoperta di questo posto. Passando fuori della cittadina di Obrovac, deserta ma tutta imbandierata di vessilli Serbi, e dando un’occhiata alla gola del fiume Zermanja per stradinaa sterrata siamo arrivati al passo, inoltrandoci poi a piedi in questa fantastica selva rocciosa, con al centro un praticello piano dove pascolava un gregge di pecore. Poi per non smentirmi sono salito, con un adrenalico passaggio sulla guglia più alta, specie in discesa. Il panorama sull’Adriatico e le sue isole da qui è veramente splendido. Tutti i turisti, me compreso, probabilmente non si sono resi conto dei rischi corsi, se non a posteriori, visti gli avvenimenti che si sono poi susseguiti.